预苦期第一主日
经文：罗马书10:8b–13，路加福音4:1–13
奉耶稣基督的名，阿门！
今天是预苦期第一个主日，从今天开始我们将把预苦期的书信经文做为一个系列来讲解主耶稣受苦、受死的意义。当主耶稣上十字架之前，彼拉多曾经问祂「真理是什么」，但彼拉多其实并不想听主耶稣的回答，因为他是个屁股决定脑袋的人。他更关心的是如果给耶稣定罪会在犹太人中产生什么样的影响，会不会发生暴乱，以及他能否向凯撒皇帝交差等等。做为罗马帝国在当地的巡抚，他当然早就听说过耶稣的作为，也略微晓得祂的教导。其实对于任何一个人来说，知道并明白主的话语并不难，难在往往是人们把上帝的道理搞复杂了，这其中根本的问题当然是人的不信，来自人自以为是和自我为义的罪性。在今天的书信经文罗马书里，使徒保罗谈到了关于犹太人和外邦人得救的问题，以色列人追求义却得不到；而不追求义的外邦人反而得到了。其原因在于犹太人不追求因信而得的义，而是追求基于律法的义，想要靠人的行为在上帝面前成为义人。他们之所以不追求信心的义是因为他们跌倒在一块绊脚石上，这绊脚石就是耶稣基督；“就如经上所记：我在锡安放一块绊脚的石头，跌人的磐石；信靠他的人必不至於羞愧”。正因为他们以自我为中心的不信，使他们“要立自己的义，就不服神的义了”。但他们不知道“律法的总结就是基督，使凡信他的都得著义”，并且基督的义是通过主耶稣的死和复活所成就的。这就是保罗在今天经文紧接着的上文所说的意思，他说，“惟有出于信心的义如此说：「你不要心里说：谁要升到天上去呢？（就是要领下基督来；）谁要下到阴间去呢？（就是要领基督从死里上来。）」”
要靠律法称义的思路本质上还是靠人，靠人的好行为、靠人的肉体，比如人的出身、人的意志力、理智、能力、知识等等。一个出身富有家庭的子弟比起穷人家的孩子，在表面上更容易做到不偷窃、不杀人，因为他已经什么都有了。一个受过高等教育的人可能更容易了解被这些犹太人搞得很复杂的律法条例，其他人却可能因为不知道这些而被他们定罪。那些假冒为善，从人看来拥有“优越条件”的犹太人，为了他们自己的缘故，非常愿意，也确实把律法条例搞得更复杂、更“难”了。搞得更复杂是因为这样一来，只有他们这些自认为是聪明人的人才能得救；搞得更难了，就只有像他们那样更有能力的人才能得救。另外，他们愿意将救恩只局限于世上少数特殊人群或种族的人。他们按照肉体的遗传，把外邦人排除在外。他们这种分法和得救观，使上帝在世人眼里变得不公平了。然而事实并非如此，上帝是公平的，因为祂是创造宇宙万物的主宰，从创造的意义上来说，祂是所有人的父。祂不偏待人，不会按照人的出身、身体和智力条件来论断、审判人，更不会以此做为人得救的条件。
感谢主！上帝拯救人的思路与人得救的思路完全不同。创造的主取了肉身成为人，是为了拯救所有祂所创造的人，所有世人都有可能因上帝的儿子耶稣基督而得救。“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”。信心是公平的，世上任何一个人都有可能拥有信心。而且上帝是一切丰富的来源，祂什么都不缺，并不是缺了我们自以为是的好行为就不能生存似的。我们犯罪，亏缺上帝的荣耀是我们自己的损失，是我们无法来到上帝面前，所以必下地狱。唯有凭信心仰望上帝的恩典与怜悯，仰望这位生命源泉的上帝才能得到丰盛的生命。所以，上帝用每个人都能理解的死与生、罪恶与圣洁等这些所有人都能够明白而又最关心的话题，来让我们明白祂在十字架上对人的爱和祂的救恩计划。而且，上帝通过圣灵自己来感动人，使人生发信心，让人知道不是靠人的行为和人的能力而得救，免得有人自夸，免得有人要立自己的义，就不服上帝的义了。故此上帝通过福音，让世人知道救恩是上帝的工作，不是人的工作，是祂自己的受苦牺牲使我们罪得赦免，是祂的大能使我们复活有永生，凡信祂的就必得救。
也许有人会说（我相信犹太人可能会说类似的话）：不靠人的行为，而单靠信心的话，是不是太容易，是不是便宜了这些外邦人了呢？从某种意义来说，他们说得对；因为上帝关于信心和福音的真理更容易让人理解，使所有人都可以明白（这正是我们刚才说的上帝公平的地方）。而且，福音和信心确实使我们不再受沉重枷锁的束缚，这正是基督徒自由的地方，正像保罗在加拉太书中说到基督徒应当顺着圣灵而行，不再受律法辖制的时候说：“基督释放了我们，叫我们得以自由。所以要站立得稳，不要再被奴仆的轭挟制”。但从另一个角度来说，他们所说所理解的又是完全错误的，因为信心不是一件容易的事，像小孩子一样单纯完全地信靠上帝，倚赖我们的主耶稣基督和祂的救恩，而不依靠我们自己任何东西和所谓的好行为，这就非常难了。这对于所有人特别是假冒为善、自以为是，自我为义的人来说是极其困难，甚至无法做到的。除了人性的骄傲以外，他们会认为上帝的恩典和信心都是看不见、摸不着、抓不住的“东西”，不如他们自己所做的所谓功劳和好行为，那才是他们抓得住、摸得着、人也看得见的。然而不幸的是，想要抓住看得见的东西正是不信的典型标志。
感谢主！上帝不仅是实在的，祂更是信实、慈爱和大能的。祂的实在，不仅仅因为祂实实在在地创造了宇宙万物，如今仍在看顾、保守和带领着我们；而且祂实实在在地成为肉身，是门徒们实实在在亲眼看到、亲手摸到的上帝恩典，祂又实实在在地被钉死在十字架上，实实在在地被放入坟墓中，实实在在地肉身复活，活活地向门徒们显现。祂赦免我们一切的罪恶，医治我们一切的疾病，祂救我们的命脱离死亡，以仁爱和慈悲为我们的冠冕。上帝的圣道福音不仅使人容易明白，而且有大能，因为上帝在创造宇宙万物的时候就是藉着祂的话语，说有就有，命立就立。祂的话语使我们的灵魂甦醒，生发信心，使我们原本在属灵上瞎眼的人得以看见。成了肉身的圣道耶稣，更是以大能的复活带给我们战胜罪恶、死亡和魔鬼的新生命！
所以，凡信祂的就必得救。求主的圣灵在这个预苦期伴随我们，让我们思考主耶稣为我们受苦受死的意义，带领我们并开启我们的心窍，并且在日常生活中常常坚固我们的信心，让我们仰望上帝在耶稣基督里的怜悯和祂的复活大能，直到新天新地。阿门！
奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！
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